Die These fixiert Wittgensteins ontologischen Grundsatz: Die Welt besteht nicht aus Dingen, sondern aus Tatsachen. Ein Sachverhalt ist eine mögliche Verbindung von Gegenständen; besteht er, so ist er eine Tatsache (was der Fall ist). Damit unterscheidet Wittgenstein Möglichkeit (Sachverhalt) und Aktualität (Tatsache) und verankert die Idee des logischen Raums als Gesamtheit möglicher Sachverhalte. Philosophisch grundlegend: Sinnvolle Sätze „bilden“ Sachverhalte ab; ihre logische Form spiegelt die Struktur möglicher Verbindungen. Ein Satz ist wahr, wenn der abgebildete Sachverhalt besteht (Tatsache), falsch, wenn er nicht besteht. Diese Ontologie der Tatsachen trägt die Abbildtheorie der Bedeutung und die Wahrheitsbedingungen der Sprache und führt zur Analyse in Elementarsätze, die Elementarsachverhalte korrespondieren. So wird Erkenntnis an die Struktur der Welt als Gesamtheit der Tatsachen gebunden.